Artista poliedrico, è direttore di teatro, autore di romanzi e di sceneggiature di fumetti (tra cui L'Incal e La casta dei meta-baroni).
Vanno poi ricordati i film che ha diretto e a cui deve la sua notorietà, come Il paese incantato, El Topo, La montagna sacra, Santa sangre.

Tra i libri pubblicati ricordiamo invece "Quando Teresa si arrabbiò con Dio (1996) e "Psicomagia. Una terapia panica" (1997), editi da Feltrinelli.
E' appena uscita sempre per Feltrinelli la sua autobiografia dal titolo "La danza della realtà".